故事：烧火三相公

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江西有个姓召的贡生，有三个儿子。大儿子是个廪膳秀才，每年都能领取州县发给的粮银；二儿子也分外选入县学，也具备应举的资格；只有三儿子，考了十几年，还没考中秀才，是位老童生。当贡生的父亲喜欢学有所成的两个儿子，十分讨厌文理不通的老三，罚他在厨房管烧火做饭。因此，地方上的念书人，都把他叫作“烧火三相公”这一年，又到了开科应举的时候。

大儿子和二儿子的名字，列于优等秀才之榜，将定时进入科场应试。召贡生便让三儿子陪同兄长前去省城，要他服侍两位哥哥。三相公允许之后，回房跟妻子告辞，他妻子呜呜咽咽，哭得十分伤心。

问她为什么惆怅，妻子“呸”地朝他吐了口唾沫，扭转身子说：“两位伯伯是公公的儿子，你也是公公生的。他们每次都能到场应举考试，你却当个烧火的仆从！干这种没羞没耻的活，你倒居然高兴奋兴的，让我这个当妻子的脸往哪儿搁？”说着，又呜呜痛哭起来。

三相公长长叹了口吻，说：“我那里乐意干这种活？可这是爹的意思，我哪能违抗？”妻子回转身来，对丈夫说：“谁叫你违抗父命啦？我只是说你也该进场考一考，我脸上也能鲜明一点。”“这，这行吗？”三相公急了，“我连秀才都不是，哪能进场考试？唉！我命薄，又有什么措施。”妻子咬着嘴唇瞪了他一眼说：“谁说没有措施？我爹在省城当库监，纳监生的事都由他管。我有些珠宝，你带了去叫我爹给你捐个监生，不就能进场到场考试了？”三相公听罢十分兴奋，一切按妻子的主张办，果真捐了个监生。

回来禀报父亲，说是岳父硬给他捐了个监生，要他进场考举人。召贡生从鼻子里“哼”了一声，说：“捐了监生还要先到场补漏初选，万一你初试都名落孙山，看你在岳父眼前如何交待！”谁也没推测，这补漏考试，三相公居然顺利通过了，三兄弟这便一同来到了省城。这举人考试，应试的人要在号房里呆两天两夜。

三相公正日干烧火的活，饭量着实惊人，召贡生便给他准备了大量的饭食，什么金华火腿呀，烧鸭、熏鹅呀，满满装了一担。三相公进号房后，看到周围的考生身世贫寒，没准备几多食物，便慷慨地拿出自己的工具招待他们，跟那些秀才搞得十分亲热。当天夜里，题目抄出来了，是要求用经书中写山的四句话作比喻，写成一篇文章。

别人都认认真真在写着，三相公却一直不动笔。第二天依旧大鱼大肉地招待别人。

那些吃了他工具的考生感应十分奇怪，问他为什么不动笔。三相公老老实实回覆说：“在下初次进科场，这道题目太难，实在写不出来。横竖来这里也不想真的中举，列位自便就是。

”举子们听了都笑起来，有几个还诙谐地开起玩笑：“写这文章有什么难处？《十三经》中涉及山的句子多得很，你把它们搜罗在一起，洋洋千言，立等可取，就怕你抄不完呢！”他们见三相公还是笑着写不出来，有人便教他如何把那些句子连贯起来。三相公听了，心想，进了号舍总得有交待，写这种堆砌句子的文章自己还应付得已往，便急忙抄了几十句，当堂交了卷。考试竣事，回抵家里，父亲正一边喝酒，一边读两位大儿子的文章，样子十分自得。

三相公也想露一手，便把自己的文章送给父亲看。父亲扫视他的文稿一遍，拍着桌子提倡怒来：“你这文章东抄西摘，内容空泛，立意肤浅，也配拿到人眼前去现眼？我看了也替你怕羞！”就地撕了他的文稿，吓得三相公狼狈而逃，又到厨房准备晚饭去了。

听说，这次科举的主考，脾气离奇极了。考试后十五天，卷子都批完了，照例要举行宴会款待批卷人，同时决议哪个是会考的第一名，定他作解元。酒过三巡，副主考便问主考大人，这次如何选定解元。大主考笑了笑，随口说：“写文章有什么牢固花样？只要写真山真水就行了。

”管批卷的中丞听了，认为主考大人在开顽笑，便笑了起来；在痤的考官听了，也随着哄笑。大主考以为味道差池，马上板起脸说：“卑职是主考官，一切由我作主，你们谁敢不听我的？”说完，一甩手，退进内室去了。那些考官面面相觑，大家不欢而散。有人心中不平，便翻着试卷，要找一份“真山真水”的文章送上去，用这种庸俗肤浅的考卷讥笑主考大人。

三相公的卷子居然被选中，很多多少人都说：“有这种主考，便有这种狗屁不通的文章，真是千古奇遇！”众人嘻嘻哈哈议论了一通，便配合把这篇文章推荐给主考大人，劈面对大主考说：“卑职衔命之后，在九千六百多份卷子中，找到了这篇写真山真水的文章，请大人决断。”主考看了三相公的试卷，知道属下们借此讥笑自己。他受不了别人的嘲弄，心里一横，拍着桌子站起身说：“写真山真水的文章有什么欠好？我看这文章就不错！”他拿起朱笔，顺手在卷子上批批点点，立刻标定为解元。

副主考官迟疑了一会儿，上前劝解说：“真山真水不错，这文章是不是太空泛了一点？选他做解元只怕不妥。”大主考又一拍桌子：“这解元是卑职定的，跟大人无关。皇上怪罪，只会怪卑职，卑职自请处分即是！”大家知道这脾气离奇的倔强的老头不行理喻，便不敢作声了。

发榜那天，召贡生父子在湖边设宴期待佳音。大相公、二相公拿出文稿，高声诵读，客人们都赞誉有加。

只有三相公依然作为火头军，往来斟酒上菜。有人问起三相公的文稿，三相公尴尬地无法回覆，召贡生跟大相公、二相公却当着众人的面又将他挖苦了一通。有人替三相公行侠仗义，说：“他能进科场已经不错了，何须这样弄得他十分尴尬？”于是拉着三相公出外散心，劝他不必生气。

正在这时，报喜的队伍到了。听说榜上有姓召的举子，三相公连忙转悲为喜，高声叫道：“我哥哥中了！”领着报喜的人进了屋。报喜的人先不宣布姓名，只是说有很是之喜，急着索取赏银。召贡生摸着髯毛笑道：“约莫是我大儿子中了吧！”报喜的人摇了摇头。

“那么，是二儿子中了？”报喜人又摇摇头。召贡生糊涂了，立刻问道：“恐怕你们搞错了吧？哪有烧火三相公中举的原理？”报喜的人异口同声回覆：“就是三相公！”召贡生窘得满面通红，讷讷地说：“真是荣幸极了。

三相公约莫取了个副榜，纵然在正榜中，恐怕只会名列倒数第一，怎么说是很是之喜？”报喜的人满脸讥笑的心情，问召贡生：“如果真的名列正榜，老爷给几多赏银？”召贡生说：“三相公中副榜，老汉赏十两；中了正榜，加倍犒赏。”“如果中了第一名第二名呢？”召贡生以为他们居心作弄自己，便高声宣布：“中了第二名赏五十两，中相识元赏一百两！”报喜的人让他先把赏格写好，然后当众贴好喜报，三相公居然是中相识元。召贡生张大了嘴，满脸沮丧，连连低语：“眼下考风大变。

以后谁敢再来评论文章啊？”参考资料《夜雨秋灯录》。

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